奥林匹克运动会足球比赛分为男子足球和女子足球。其中，男子足球有一定的限制和规定。
8 月 6 日，在摩洛哥与西班牙的奥运会男子足球半决赛中，发生了意外状况。主裁判乌兹别克斯坦的伊尔吉兹·坦塔舍夫在比赛第 15 分钟，于中场附近被西班牙后卫马克·普比尔无意中撞倒。普比尔似乎是被摩洛哥球员推搡后向前翻滚，撞上了坦塔舍夫的右腿。这一意外导致比赛暂停了几分钟，而坦塔舍夫因伤无法坚持，随后由瑞典的第四官员格伦·尼伯格接替执法。
比赛进行到第 36 分钟时，格伦·尼伯格判给摩洛哥一个点球，头号射手苏菲安·拉希米主罚命中，摩洛哥上半场 1 - 0 领先。下半场大部分时间，摩洛哥保持领先优势。然而，巴塞罗那明星费尔明·洛佩兹在一小时后为西班牙扳平比分。就在众人以为比赛将进入加时赛时，西班牙替补出场的胡安卢·桑切斯接到洛佩兹的助攻，打进致胜球，西班牙最终 2 - 1 逆转摩洛哥，成功挺进奥运会决赛。
值得一提的是，这是西班牙国奥队连续两届奥运会打进决赛。他们将与东道主法国队争夺奥运金牌。西班牙上次夺得奥运金牌是在 1992 年的巴塞罗那奥运会，当时队中主力有瓜迪奥拉和恩里克等知名球员。法国队上次赢得奥运金牌则是在 1984 年的奥运会，距今已过去 40 年。
